Κάθε χρόνο στις 4 Φεβρουαρίου γιορτάζεται η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου (World Cancer Day), η οποία στόχο έχει την αποτροπή εκατομμυρίων θανάτων, μέσω της ευαισθητοποίησης και της ενημέρωσης για την ασθένεια.

Η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου καθιερώθηκε από τις 4 Φεβρουαρίου του 2000, στην Παγκόσμια Διάσκεψη της Νέας Χιλιετίας κατά του Καρκίνου, στο Παρίσι και αποτελεί πρωτοβουλία της Ένωσης για τον Διεθνή Έλεγχο του Καρκίνου (Union for International Cancer Control), η οποία αποτελεί τη μεγαλύτερη και την αρχαιότερη οργάνωση κατά του καρκίνου.

Το μήνυμα της Παγκόσμιας Ημέρας κατά του Καρκίνου είναι ο στόχος για την ενδυνάμωση και την ενθάρρυνση των μελών της Κοινωνίας των Πολιτών να δεσμευτούν προσωπικά ότι θα αναλάβουν δράση, αφού οι ενέργειες του σήμερα επηρεάζουν το μέλλον.

Κάθε χρόνο 9,6 εκ. άνθρωποι πεθαίνουν από καρκίνο, καθιστώντας τη νόσο, τη δεύτερη αιτία θανάτου ανά το παγκόσμιο. Όμως, αξίζει να σημειωθεί ότι τουλάχιστον το ένα τρίτο των κοινών καρκίνων μπορούν να προληφθούν.

70% των θανάτων από καρκίνο σημειώνονται σε χώρες χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος, ενώ κάθε χρόνο γύρω στα 3,7εκ. ζωές θα μπορούσαν να σωθούν, εφαρμόζοντας τις κατάλληλες στρατηγικές πρόληψης, έγκαιρης διάγνωσης και θεραπείας, ανάλογα με τους πόρους της κάθε χώρας. Το συνολικό ετήσιο οικονομικό κόστος του καρκίνου ανέρχεται σε 1,16 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO): «Η έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου σώζει ζωές και μειώνει τα έξοδα θεραπείας. Δυστυχώς, πολλά περιστατικά καρκίνου διαγιγνώσκονται πολύ αργά, ακόμη και σε χώρες με προηγμένα συστήματα υγείας, καθιστώντας δυσκολότερη την επιτυχία της θεραπείας. Αυτό οδηγεί πολλούς ασθενείς σε ταλαιπωρία και πρόωρο θάνατο».

Η από κοινού προσπάθεια όλων, κατά του καρκίνου πρέπει να συνεχιστεί, η ιατρική έρευνα να εντατικοποιηθεί και η ενημέρωση να γίνει καθολική, ούτως ώστε να πετύχουμε ορθή πρόληψη και γρήγορη διάγνωση.