By Spiros Vranos

Πουθενά στην Αγία Γραφή δεν αναφέρονται τα ονόματα  και η καταγωγή των Τριών Μάγων, ούτε καν ότι ήταν τρείς, τους θεωρούμε τρεις επειδή τρία ήταν τα δώρα που προσέφεραν. Τα ονόματα τους εμφανίστηκαν πολύ αργότερα το 500 μ.Χ σε ελληνικό κείμενο της Αλεξάνδρειας, μεταφράστηκαν στα Λατινικά και πέρασαν στην Δυτική Παράδοση. Άλλες χριστιανικές Εκκλησίες (Αιθιοπία, Συρία, Αρμενία κλπ) τους δίνουν άλλα ονόματα. Εκπροσωπούν εκτός από διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες και κουλτούρες και τις 3 ηλικίες του ανθρώπου:

Ο Γκασπάρ από Ινδία γύρω στα 60 δίνει χρυσό, ο Μελχιόρ από την Περσία γύρω στα 40 δίνει λιβάνι και ο Βαλτάσαρ από  την Αραβία γύρω στα 20 δίνει σμύρνα (μύρο). Τα δώρα  συμβολικά: χρυσός για τον Βασιλιά των Ουρανών, λιβάνι-συστατικό θρησκευτικών τελετών- για τον Μέγα Αρχιερέα και μύρο –συστατικό περιποίησης των νεκρών- για τον Αμνό που θα θυσιαστεί. Γονάτισαν μπροστά στον Χριστό ως ένδειξη σεβασμού και η γονυκλισία πέρασε στην Χριστιανική παράδοση, μέχρι τότε γονάτιζες μόνο μπροστά σε Βασιλιά.

 Υπάρχουν διάφορες εικασίες για την τύχη των δώρων: ότι κλάπηκαν από 2 ληστές και είναι αυτοί που σταυρώθηκαν μαζί με τον Χριστό, ότι τα είχαν εμπιστευτεί στον Ιούδα που ήταν ο ταμίας των Αποστόλων και αυτός τα εξαργύρωσε κλπ.

Σύμφωνα με την ορθόδοξη παράδοση,  η Παναγία τα παρέδωσε μαζί με την Αγία Ζώνη της στην Εκκλησία των Ιεροσολύμων και από εκεί περίπου το 400 μ.Χ,  ο Αυτοκράτωρ Αρκάδιος τα μετέφερε στην Κωνσταντινούπολη όπου παρέμειναν μέχρι και την Άλωση. Τότε η Μάρω, η χριστιανή μητριά του Μωάμεθ του Πορθητή, τα μετέφερε στην Ιερά Μονή Αγίου Παύλου στο Άγιον Όρος της οποίας το καθολικό είχε κτίσει ο πατέρας της Γ. Βράγκοβιτς, δεσπότης της Σερβίας. Κατά την αγιορείτικη παράδοση, καθώς η Μάρω ανέβαινε από το λιμάνι στην Μονή, η Θεοτόκος παρουσιάστηκε σε όραμα για να της θυμίσει το άβατον και να μην προχωρήσει παραπέρα. Τα παρέδωσε λοιπόν στους μοναχούς και στο σημείο του οράματος υπάρχει σήμερα ο λεγόμενος «Σταυρός της Βασιλίσσης».

Οι Μάγοι επέστρεψαν στις πατρίδες τους και τελικά μαρτύρησαν ως Χριστιανοί.  Οι 3 επίχρυσοι σαρκοφάγοι με τα οστά τους φυλάσσονται στον Καθεδρικό της Κολωνίας και είναι το μεγαλύτερο σκευοφυλάκιο στον Δυτικό κόσμο. Στον ισπανόφωνο κόσμο  η μνήμη τους εορτάζεται στα Θεοφάνεια και είναι αντίστοιχοι του Αι Βασίλη, έρχονται με καμήλες και μοιράζουν δώρα στα παιδιά.

Αν και η λέξη προήλθε από αυτούς, καμία σχέση με μαγεία,  Μάγους ονόμαζαν τους Πέρσες ιερείς (όπως ο Ζωροάστρης), ήταν δε περίφημοι αστρολόγοι που τότε θεωρούνταν σπουδαίοι επιστήμονες.